在工作中的生活中，我们不断处理不确定性。作为父母，员工，领导者，我们看看未来并估计赔率：我们的十几岁儿子会做毒品的机会是什么？这个系统的负载是什么机会超越我们设计的东西？这种危险的投资可能有多可能导致巨大的竞争优势？

我们估计这些机会，我们中的一些人比其他机会更好;我们查看数据，询问建议，寻找先前的例子。我们很难估计机会 - 以及过度超值潜在的潜在损失，以及超值对自己进行事件的超值行动。我们最好的识别其内置的偏见并相应地调整他们的决策，但即使他们无法避免“神圣的机会几何形状”。

无论我们如何努力尝试，我们都无法完全消除随机性的元素。尽管我们对人际关系的一切以及社会如何运作，我们都知道傲慢和以自我为中心的人。我们也看到了最好的，最聪明的同事失败了。

所以，作为企业家或投资者，你如何限制失败的机会？

这是一种方式：改变你的目标。而不是定位最高的返回，而是针对尽可能小的方差的范围。让我解释。

当有人问你“从现在开始的股票x值得一年的时候，”这就是你的回答：您猜测其价值基于您对公司的知识;也就是说，你说“我认为这将是50美元。”根据这一预测，您购买库存。随着年的发展，你继续调整你的预测 - “它是51美元” - 基于这一点，你可能会对它进行双重。

但是，如果您购买的股票的公司突然由SEC突然调查，则如何对其进行调查，这是欺骗市场并撒谎在其最新收益中 - 即，实际上，该公司即将破产？

市场可以预测地做出反应 - 股票就像恐惧的岩石一样，也许从40美元到20美元。这一点上的股票的真正价值是多少？如果指控是真的，股票价值0美元。如果他们不是，公司的股票应该价值40美元，可能每年从现在开始50美元。但目前的价格，20美元，绝对没有意义;因此，购买股票期权的行使价格为35美元，可能是atin这种情况。

当新闻出来的时候发生了什么事是统计 - 预期范围的传播 - 股票的上涨，而其平均值保持不变。作为人类 - 和平均股票交易机 - 我们在这些术语中没有想到它;我们想到了意思，而不是方差。这是迈克尔刘易斯剥削的英雄的优势之一。

您如何将这一原则应用于日常生活？尽量减少方差，而不仅仅是提高平均值。

想象一下，您是您冒昧的早期阶段的企业家，您的目标是筹集1000万美元的估价。什么是可以提高估值的一些活动？科技博客一直谈论它们：提前获得客户反馈;迭代，测试假设;网络。这些帮助您将含义移动到右侧，但它们并不有利于不确定性 - 失败的机会（转零）不会减少。

让我们使用概率密度函数来渗出一下并可视化此方案：


有什么活动可以减少方差 - 即增加结果的确定性？要识别这些，让我们想到初创原因，为什么初创突然脱落地球的面孔：

减少这些灾难场景的可能性降低方差的活动：

注意，方差有两个“边” - 负面和正面;你减少了灾难的机会和远远高于预测的平均水平的可能性。这就是你专注于减少方差时所做的选择，而不仅仅是平均值。

使用这种新的差异工具，您可以将您的活动专注于冒险的风险概况，这适合您当前的时刻。有时候，您将想要冒险它 - 只需右边推动平均值;有时，你希望方差降低，你可以采取行动使结果有意义地更加可预测。

巴斯德斯说最好：“机会有利于准备的思想。”接受世界是概率主义 - 你对你的现实的控制永远不会完整 - 但你当然最终可以提示你有利的赔率。

Alex Weinstein（@alexweinstein）是eBay产品的董事，技术+创业博客（http://www.alexweinstein.net），在那里探讨了面对不确定性的数据驱动的决策。在eBay之前，亚历克斯是Wetpaint的产品开发头，是一个个性化技术启动。