交直流用最简单的方式去理解，就是电的产生方式上的区别。
交流电是磁基，机械方式产生，凡交流电一定带电磁特性，存在磁芯材料。
直流电是化学基，光伏也好，铅酸也好，以化学能转电能为主。
交流转直流通过整流 滤波，得到脉动直流电。
直流转交流通过振荡 逆变，得到各种弦波的交流电。
交流电便于传输，电子类直流供电为主，磁基用电器可以直接使用交流电，电阻类交直流两用。
最简单的方法是：
直流-低电压，大电流。例如，如果一次触摸未通电(在60V的情况下)，则两个正极和负极一起接触带电且极强。
交流-低电流，高电压。例如，如果你触摸一个正极，它将使你通电。


它们之间的区别是：市电是一种电流，其大小和方向随时间而周期性地变化。交流是由交流发电机产生的。在发电过程中，许多对磁极以一定的角度均匀地分布在一个圆内，因此在发电过程中，每个线圈都会割断磁力线。由于磁极对较多，每对磁极所产生的电压和电流均按弦定律变化，从而可连续产生稳定的电流。
在一些国家，交流电的频率为60赫兹，或每秒60次。当然，还有其他频率，如方波、三角形等。在电子电路中，这些波形的交流电不是通过切断导体的磁线来产生的，而是通过充电和放电电容器和开关晶体管来产生的。
直流电的方向不随时间变化。通常可分为脉动直流电流和稳态电流。脉动直流中含有交流分量，如彩色电视机电源电路中的交流分量约为300伏，可通过电容将其去除。稳定的电流是理想的，而且它的大小和方向是不变的。它也被转换成直流在内部，它是更简单的使用直流电器。有些电器被设计成交流电器。也可以直接作为交流电使用，如压缩电机用于空调冰箱。交流可轻松升压或降低，以适应低压电器的使用，确保人身安全，升压适用于远距离传输。在传输相同功率能量的情况下，电压越高，电流越小，导体电阻消耗的能量就越小，电流越小，导体就越小，可以节约许多有色金属材料。对导体的损耗功率计算如下：P=I*V=I^2/R，即当导体长度不变时，导体的电阻保持不变，电流I越小，损耗越小。输送电力也比运输煤或石油便宜。DC是指大小和方向不变的恒流，AC是指大小和方向有周期性变化的电流。
例如，如果垂直坐标是电压，横坐标是时间，我们可以看到电压的大小和方向是周期性变化的。我们都知道，当发电机掉头时，它发出的电压和电流的方向会发生两次变化。这是最原始的交流发动机。如果需要直流发电机，则在发电机上添加一个称为换向器的设备。那么，为什么我们有时在生活中使用交流电和直流电呢？这主要与用电的特点有关。对于直流，如果电压是恒定的，在电路中只有两种状态-接通和关断。这完美地呈现了零位和一点位，与二进制系统重合。
因此，我们使用的笔记本电脑、手机、平板电脑或遥控汽车都是直流电源。我们可以用开关电流来表示二进制数0和1，但是交流不能达到这种效果。此外，所有的东西都需要以一定的速度旋转。此时，需要周期性的电流来旋转。此时，即使使用直流电，也需要转换成交流电。那麽，就这两种电力的性质而言，为何要分为直流电和交流电呢？交流变压器可以由互感制成，而直流变压器又非常复杂，因此交流在调试中具有很大的优势。另外，低压直流电源的损耗率远高于交流电源。而交流输电需要三条线路，而直流输电只需要两条线路。这就是为什么生活中的电力传输是交流传输，而远距离传输是高压直流输电的原因。